黄色いかわいいお部屋

「で、本当に私のこと、覚えてないの？」
「覚えてって……。初対面だと思うんだが。自慢じゃないが、俺は女の子の名前は忘れても、顔だけはぜっったい忘れない」



「うそばっかり！　私の顔は覚えてないくせに。ね、パパ２号」
「パパ？　俺は女の子には、腐ってもパパなんて呼ばせない……。……２号？」



「お前、もしかして佐武真美？」
「ほら、やっぱり思い出した！」



「お前、大学行ってなかった？」
「もう卒業しましたー。最優等の成績で」



「じゃあ、何で家に帰らないんだよ。ここ、俺んちだよ？」
「それが私にも、色々考えがあって～。なんていうかさ、私、結婚に縛られる女にはなりたくないわけ」



「家のママ、家族願望でしょ～。きっと今家に帰ったら、早く結婚しろっていわれると思うし。パパだって、私が結婚した方が喜ぶと思うの」
「じゃ、結婚しろよ。相手はいるんだろ？」



「なんていうかさ～。孫はつくってあげてもいいんだけど、やっぱり私は結婚向きじゃないと思うわけ。でも、こんな考え、きっとママ達には分からないと思うんだ。ママも、おじさんとの間に色々あったらしいけどさ」
「あ……。あのこと、聞いてんのね……」



「でね、私考えたの。おじさんならきっと私の生き方に、理解を示してくれるんじゃないかって！」
「……相談ならいくらでも乗ってやるけどさ、何で家に来たの」



「これだけ言っても分からないの？　私、おじさんの家に下宿したいの！」
「下宿？　そうは言っても、お前にやる部屋なんかないぞ」
「うそばっかり！　私、昨日の夜見たもん。ここの半地下に、かわいい黄色のお部屋があるのを」



黄色いかわいいお部屋。



「おじさん、結衣ちゃんが本当の父親は誰かって知って、ここの家に来ること、期待してたでしょ～」
「ええ～と、あれはな。俺んちに遊びに来たお客さんが泊まる部屋なの」
「結衣ちゃん、健史君と結婚するから、ここにはもう来ないと思うよ。おじさん、かわいそ～」
「……」



「だからって、お前に来られてもだな……」
「おじさんも、一度は私達のパパになりかけたんだから、私とは赤の他人同士でもないと思うんだけどな～」



樹君……。
何もそんな顔して、拒まなくても。
本当に嫌か。



「そういうことでいいよね。じゃ、私朝ごはんつくってくる」
「……」



「……弘美に電話して、絶対連れ帰ってもらうぞ」
真美ちゃんがいなくなった後で、こんな顔をする樹君。
とりあえず、服を着てください。



「朝ごはん朝ごはん。久しぶりに、クロワッサン食べよーっと」
大学にいる間は、魚と野菜ジュースだけで生きてたもんね。



「……そうか。弘美、あのこと子供達に話したのか。あいつらも、もう大人だもんな……」
そして、実の娘である結衣ちゃんから何の連絡もないことが、非常に不安な彼です。



「……あーあ。俺、嫌われちゃったのかなぁ……。結婚式とか、呼んでくれないのかなぁ……」



「俺んちいてもいいけどさ……」
「はぐはぐ。あ、やっとその気になってくれた？」



「確かに、お前にとっては両親のいる家に帰るのは、結婚っつー監獄に入るのと同じだろうな」
「そうそう。いいこと言うじゃない」



「そのかわりな、男を連れ込むのだけはやめてくれ」
「うっ！」



「悩み事が増えた……」
結衣ちゃんから連絡がないこと。
実の息子の存在。
真美ちゃんとの同居。
独りで生きてきた樹君にとって、こんな悩みを抱える日が来るとは、昔では到底考えられなかったことでしょう。